近两年藻类化学品正成为国内企业重点开发的领域之一，包括微藻制油、海藻制纤维、海藻制化肥在内的多种生产工艺，正在悄悄热起来。
藻类，在自然界中到处分布。中国是世界上拥有藻类资源最丰富的国家之一。我国对藻类化工的探索起源于上世纪五六十年代，但相当长一段时间内一直进展不大、创新不多。藻类成为一种重要的化工产品原料得到利用，还是最近几年的事情。
微藻制油的优势很多，微藻从出生到可制油只需两周左右，而普通油料作物要几个月。一般大豆的含油量在20%左右，花生、芝麻等含油量在40%左右，而微藻的含油量最高能达到60%，至少是大豆的3倍。一般种一亩大豆一年下来最多产油300千克；而一亩藻类能产2到3吨藻油。此外，微藻炼油还能固废减排，可用废水养殖。
中国科学院青岛生物能源与过程研究所研究员刘天中在接受CCIN记者采访时表示，微藻不是时常引发赤潮、蓝藻的海藻，而是养殖在盐碱水、淡水、海水、沼泽、温泉等水域的微小生物，需在显微镜下才能看得到。因其具有生物量大、生长周期短、易培养及脂类含量较高等特点，成为制备生物质能源的良好材料。
微藻制油的原理其实很简单。刘天中告诉CCIN记者，微藻制油是通过微藻的筛选和培育，获得性状优良的高含油量藻种，然后在光生物反应器中吸收阳光、二氧化碳等，将二氧化碳转化为微藻自身的生物质从而固定了碳元素，再通过诱导反应使微藻自身的碳物质转化为油脂，然后利用物理或化学方法把微藻细胞内的油脂转化到细胞外，进行提炼加工从而生产出生物柴油或航空燃油。
